In het Louwman Museum in Wassenaar, stap je in de geschiedenis van de automobiel. Mijn lief wilde hier al lang naar toe, ik zag het persoonlijk niet zo zitten. Ik ben niet echt van de auto’s. Als het apparaat veilig en betrouwbaar is en zuinig loopt, ben ik blij. Met dit idee in mijn hoofd, werd ik aangenaam verrast in Wassenaar. Er ging een hele wereld aan mobiliteit voor me open. Je ontdekt hier het verhaal van de automobiel, een uitvinding die de wereld veranderde en symbool staat voor modern leven. Je wordt onderdeel van een relevant verhaal dat inspirerend is voor nu en voor morgen. Misschien een verrassend idee voor Vaderdag?

De Louwman-collectie

De collectie omvat meer dan 275 automobielen en geeft een goed overzicht van de ontwikkeling van de mobiliteit in verschillende periodes. Het verhaal begint bij ‘de boerenwagen zonder paard’ en gaat door tot de moderne auto’s van de jaren zeventig van de vorige eeuw. Er wordt onderzoek gedaan om te verkennen wat de mogelijkheden zijn om de verzameling verder uit te breiden door naar de jaren tachtig. Pieter Louwman (1902-1969) is in 1934 begonnen met het verzamelen van auto’s die de hoogtepunten uit de geschiedenis van de automobiel laten zien. 

De eerste aankoop

Het eerste object dat Pieter Louwman in 1934 ‘aankocht’ is een Dodge Touring Car uit 1914. Dit voertuig heeft hij destijds aangenomen als inruilauto. Elk voertuig dat interessant is voor de collectie, wordt geselecteerd op basis van vijf kerncriteria: periode, carrosserievorm, land van herkomst, technologische betekenis en authenticiteit. De collectie bestrijkt álle belangrijke tijdvakken uit de automobiel geschiedenis. In de beginperiode (tot 1904) zie je de eerste voertuigen uit de veteranenperiode (tot 1904), gevolgd door de Edwardians (tot 1918). Na de Eerste Wereldoorlog gaat het verder in de Vintage-periode (tot 1930) gevolgd door de Post-Vintage-jaren (tot 1946) en naoorlogse klassiekers tot 1970.

Automobielen uit 19 landen 

In de geschiedenis van het ontwerp én de bouw van automobielen zijn maar zo’n 19 landen van belang geweest. Uit al deze landen zie je voorbeelden in de collectie. Uit Nederland ontdek ik onder andere DAF en Spyker-modellen (1991). Uniek is hier de en de enige bewaard gebleven Eysink-automobiel ter wereld. De allereerste Eysink-auto is in 1898 of 1899 gemaakt. Hiermee was Eysink verantwoordelijk voor de eerste auto die volledig in ons land is gemaakt. Naast micro-cars/dwergauto’s, de Peel P50 (1962), DAF Daffodil (1961)en Volkswagen Kever (1951 met ‘brilletje’) zie je voorbeelden van buitenproportionele Amerikaanse auto’s. Ik lees dat de eerste elektrische auto al in 1888 op de markt kwam. In het museum zie je elektrische auto’s uit onder andere 1898, 1905 en 1908. 

Film auto’s en race auto’s

Naast de geschiedenis van de automobiliteit zijn er enkele thema’s die worden belicht zoals auto’s uit bekenden films en race auto’s. In de eerste categorie staat hier de grijze Aston Martin D85 (1964) waarin 007 reed in de films rondom James Bond. In 1972 kwam de eerste film uit de trilogie van The Godfather in de bioscoop. Je maakt hierin kennis met de maffia familie van Don Corleone (Al Pacino) in New York. Uit deze serie is een rood-gele taxi, uit de Desoto Custom series S-11C te zien en een zwarte bolide, de Lincoln V12 waarin Don Corleone zich liet rondrijden. 

Naast filmauto’s zijn er verschillende race auto’s zoals de Porsche 718/2 Formula 2 racing car (1960). Deze snelle auto is onder andere gebruikt in de 24 uur van Le Mans.   

“Waar auto’s inspireren, groeit kunst.”

citaat Louwman  Museum

Kunst geïnspireerd door de auto

Het Louwman museum heeft naast automobielen ook een interessante, omvangrijke collectie kunst geïnspireerd door de auto: de automobilia. De collectie die je hier ziet behoort tot de meest omvangrijke collectie ter wereld. Ze omvat naast sculpturen en schilderijen ook aardewerk, keramische voorwerpen en trofeeën enzovoort. Het museumteam streeft er naar jaarlijks een tijdelijke kunst exposities te organiseren. Er wordt dan altijd gekozen voor thema’s die aansluiten bij de (automobiel) collectie. 

Komende zomerexpositie heet ‘Beasts of Bugatti’. In de Great Hall van het museumcomplex staan van 10 juli tot en met 30 augustus 2026, negen modellen uit de Bugatti-geschiedenis. Deze negen modellen waren nooit eerder samen te zien.

Tijdens ons bezoek zie ik posters van auto’s in art nouveau-stijl, cartoons, karikaturen en schilderijen zoals ‘grandma’s first ride’ (UK, 1909)© John Newton Howitt. Daarnaast talrijke relatiegeschenken met auto-thema’s, herdenkingsobjecten, memorabilia, miniaturen, sculpturen en trofeeën.

Dit museum is niet alleen leuk voor Vaderdag, het is ook een leuke dag voor vrouwen die van auto’s houden. En zelfs voor vrouwen zoals ik die niet van auto’s houden, die hun lief een verrassend dag willen geven.

Enkele weetjes op een rij

• • Oudste privécollectie van automobielen ter wereld;
  • De collectie telt meer dan 275 auto’s;
  • De oudste auto is een stoom aangedreven voertuig, de Dion-Bouton & Trépardoux (1887);
  • De jongste auto in de collectie is de Toyota Camry Nascar racewagen (2013);
  • Toegang gratis met de Museumjaarkaart!

De collectie en het verhaal van het Louwman Museum heeft mij verrast. Kijk hier voor meer informatie

De zomertentoonstelling ‘Beasts of Bugatti’ is van 10 juli tot en met 30 augustus 2026 te zien. 

© tekst en foto’s Wilma Lankhorst
© gebruik van de foto’s met dank aan en met toestemming van Louwman Museum, genoemde kunstenaars en alle bruikleengevers.